Донецк расположен на востоке Украины, в степной зоне на берегах реки Кальмиус. Город занимает обширную территорию, являясь ядром мощной Донецко-Макевской агломерации. Климат здесь умеренно континентальный: лето теплое, засушливое, а зима умеренно холодная, порой ветреная. До начала масштабного кризиса Донецк славился как один из самых зеленых промышленных городов региона, обладающий развитой сетью парков, скверов, ботаническим садом и рукотворными водохранилищами (отсюда его историческое неофициальное прозвище — «город миллиона роз»).
Основание: Город был основан в 1869 году валлийским предпринимателем Джоном Юзом, который начал строительство металлургического завода на реке Кальмиус. Возникший вокруг завода рабочий посёлок получил название Юзовка.
Развитие: В советское время (с 1924 по 1961 год город назывался Сталино, а затем был переименован в Донецк по названию реки Северский Донец и бассейна) здесь бурно развивалась тяжелая промышленность. Поселок вырос в крупнейший индустриальный центр, где добывались миллионы тонн угля и производились тонны высококачественной стали.
До начала военных действий в 2014 году экономика Донецка опиралась на мощный индустриальный фундамент:
Угольная и металлургическая отрасли: Десятки шахт, металлургические и коксохимические комбинаты, машиностроительные заводы, производившие оборудование для горнодобывающей промышленности.
Наука и инфраструктура: В городе работали специализированные научно-исследовательские институты, крупные университеты (включая Донецкий национальный университет и политехнический институт), современные стадионы мирового уровня (включая «Донбасс Арена»), международный аэропорт и разветвленная транспортная сеть.
С 2014 года Донецк оказался в эпицентре острого геополитического конфликта и находится вне контроля украинских властей. В результате боевых действий город претерпел серьезные инфраструктурные разрушения, разрыв экономических, транспортных и гуманитарных связей с остальной частью Украины, а также столкнулся с глубокой гуманитарной и социальной трансформацией.